OLDEBROEK – Wethouder Tom de Nooijer heeft donderdagavond gereageerd op de ontstane ophef rondom foto's en video's waarop hij te zien is tijdens schietoefeningen in Transnistrië.
De Nooijer bevestigt dat hij tijdens een vakantiereis naar Moldavië ook naar Transnistrië is afgereisd en daar een schietbaan heeft bezocht. Hij biedt zijn excuses aan aan mensen die zich door de beelden gekwetst voelen of door de situatie in een ongemakkelijke positie zijn gebracht.
De afgelopen dagen ontstond veel discussie nadat op sociale media een foto verscheen waarop De Nooijer met een Kalasjnikov poseert voor een vlag met hamer en sikkel. Later verschenen ook video's waarop volgens Oldebroekvooruit te zien is dat de wethouder daadwerkelijk op een schietbaan in Transnistrië schietoefeningen uitvoert.
De Nooijer stelt dat zijn bezoek aan Transnistrië voortkwam uit zijn historische interesse voor het Sovjetverleden van het gebied. Volgens de wethouder had de reis geen enkele relatie met zijn werkzaamheden als bestuurder van de gemeente Oldebroek.
'Geen politiek statement'
Volgens De Nooijer werd de foto destijds gedeeld om een indruk van zijn vakantie te geven en was het niet bedoeld als politiek statement.
„Als christelijke conservatief afficheer ik mij vanzelfsprekend niet politiek met deze vlag met hamer en sikkel, dat moge duidelijk zijn”, schrijft De Nooijer in zijn verklaring. Hij zegt dan ook afstand te nemen van suggesties dat hij zich met de afbeelding politiek wilde uitspreken.
Tegelijkertijd erkent de wethouder dat de beelden, mede door de huidige context, anders kunnen worden geïnterpreteerd.
„Wat mijn intentie ook is geweest, deze foto wordt nu anders uitgelegd. Mijn bezoek en de foto zijn daarvoor het startpunt geweest. Dat is ongewild, ongewenst, en – zeker met de kennis, suggesties en vragen van nu – ook onverstandig geweest, in het licht van mijn verantwoordelijkheid in deze functie.”
De Nooijer biedt vervolgens zijn excuses aan. „Hiermee wil ik dan ook een ieder die zich gekwetst voelt of die ik naar aanleiding van deze foto in een ongemakkelijke positie heb gebracht, mijn excuses aanbieden.” Volgens de wethouder heeft hij dit donderdagmorgen ook persoonlijk gedaan tijdens de vergadering van het college van burgemeester en wethouders.
Kritiek op verklaring
Niet iedereen is tevreden met de verklaring. Kjeld Mooi van Oldebroekvooruit.nl verwacht dat de kwestie nog een vervolg krijgt.
„Hij zegt sorry voor de ophef en laat verder alle vragen onbeantwoord. Dan kan je beter niets zeggen”, aldus Mooi.
Daarmee lijkt de discussie over de beelden voorlopig nog niet voorbij. Onder meer de politieke context, de keuze om tijdens de vakantie in Transnistrië te gaan schieten en de vraag hoe dit zich verhoudt tot de representatieve functie van een wethouder, blijven onderwerp van gesprek.
SGP neemt afstand van optreden
Ook coalitiepartij SGP Oldebroek heeft inmiddels gereageerd op de beelden. De partij zegt „onaangenaam verrast” te zijn door de op sociale media verschenen beelden van De Nooijer in Transnistrië.
„We vinden ze ongepast en nemen er dan ook nadrukkelijk afstand van”, laat de SGP weten.
Volgens de partij moet een wethouder zorgvuldig omgaan met zijn functie als boegbeeld van de gemeente. De SGP zegt erop te hebben aangedrongen dat De Nooijer excuses zou maken en nadrukkelijk afstand zou nemen van zijn optreden.
„We zijn blij dat hij dit vanmiddag ook gedaan heeft.”
De SGP zegt tegelijkertijd vooruit te willen kijken en zich de komende periode vanuit een „stabiel en betrouwbaar gemeentebestuur” te willen inzetten voor de uitvoering van het bestuursakkoord Nieuwe koers, samen verder voor Oldebroek.
De Nooijer wil door als wethouder
De wethouder zelf benadrukt dat hij zijn werkzaamheden voor de gemeente wil voortzetten.
„Ondanks deze situatie blijf ik me uiteraard graag inzetten als wethouder voor ons mooie Oldebroek en de ambitie van dit college”, besluit De Nooijer zijn verklaring.
De reacties van de overige coalitiepartijen en de verdere politieke behandeling van de kwestie worden de komende tijd met belangstelling gevolgd.
