Met de maand april in zicht worden automobilisten in heel Europa opnieuw gewezen op het belang van naleving van de maximumsnelheid.
Tijdens de zogenoemde ‘Operation Speed’ wordt een week lang extra aandacht besteed aan verkeersveiligheid, met als absoluut hoogtepunt de jaarlijkse flitsmarathon.
Hoewel hardrijden voor bestuurders van benzineauto’s al merkbaar wordt afgestraft via een hogere brandstofrekening, lijkt dat voor veel weggebruikers geen doorslaggevende reden om gas terug te nemen. Juist voor deze groep breekt er een periode aan waarin extra waakzaamheid geboden is.
De flitsmarathon vindt dit jaar plaats op 15 april en duurt een volle 24 uur: van 00.00 tot 24.00 uur. In deze periode wordt in een groot deel van Europa intensief gecontroleerd op snelheid. Nederland neemt, zoals gebruikelijk, deel aan deze grootschalige actie.
Achter de organisatie van deze controleweek staat Roadpol, een samenwerkingsverband van 29 Europese landen dat zich richt op het verbeteren van de verkeersveiligheid. Tijdens de zogenoemde Speed Week worden verschillende verkeerscontroles uitgevoerd, waarbij snelheidsovertredingen centraal staan.
Volgens Roadpol doen naar verwachting meer dan twintig landen actief mee aan de flitsmarathon van 2026. Daarmee wordt de pakkans voor snelheidsovertreders aanzienlijk vergroot. Toch benadrukt de organisatie dat bestuurders die zich simpelweg aan de geldende snelheidslimieten houden, niets te vrezen hebben.
Opvallend dit jaar is de aanpak in landen als Kroatië en Tsjechië. Daar worden burgers actief betrokken bij de voorbereidingen: zij kunnen aangeven op welke wegen volgens hen extra controles nodig zijn. De politie richt zich vervolgens specifiek op deze locaties, die door inwoners als risicovol worden beschouwd.
Hoewel critici de flitsmarathon soms afdoen als een verkapte manier om inkomsten te genereren, stelt Roadpol nadrukkelijk dat dit niet het doel is. De organisatie opereert onafhankelijk en ontvangt geen financiële prikkels uit de opbrengsten van boetes. Het primaire doel blijft het terugdringen van het aantal verkeersslachtoffers in Europa.
Met duizenden controles verspreid over het continent vormt de flitsmarathon een van de grootste gecoördineerde verkeersacties van het jaar. Voor automobilisten betekent dit vooral één duidelijke boodschap: houd je aan de snelheid, want controle is dichterbij dan je denkt.
